五つの大洋の広がりクイズ

答え：つながった一つの海の地域区分

太平洋や大西洋は別々の名前を持ちますが、互いにつながった世界の海の一部です。陸地や海の特徴を手がかりに、広い水域を地域として分けて呼んでいます。海の名前が変わる境界を越えても、水そのものが途切れるわけではありません。名前の数と、水のつながりを分けて考えましょう。

答え：太平洋・大西洋・インド洋・北極海・南極海

この区分では太平洋、大西洋、インド洋、北極海、南極海の五つです。地中海など、地図で目にする海の名前をすべて同じ階層で数えるわけではありません。五つの名前は世界の海を大きく分けた呼び方です。南極海を別に数えない古い資料もあるため、どの区分を使う問いかを確認します。

答え：約7割

地球の表面の約71パーセントは海で覆われており、およそ7割と言えます。これは表面の面積の割合で、地球の体積の7割が海水という意味ではありません。世界地図の青い部分を比べるときも、陸と海を合わせた地球表面全体を分母にしている点に注目しましょう。

答え：太平洋

面積が最も大きいのは太平洋です。大西洋やインド洋よりも広く、世界の海の大きな部分を占めます。ただし、この比較は海面の広さについてのものです。海の深さや水温を比べる順位とは区別します。大西洋、インド洋がこの順に続きます。表を使う際は同じ区分でまとめた面積を比べましょう。

答え：北極海

五つの大洋のうち面積が最も小さいのは北極海です。名前の似た南極海とは別の水域で、南極海より小さいとされます。小さいというのは、ほかの大洋と海面の広さを比べた表現です。深さが最も小さいことや、地図で描かれた青い部分がいつも最小に見えることを意味してはいません。

答え：大西洋

大西洋は西側の北アメリカ・南アメリカと、東側のヨーロッパ・アフリカの間に広がります。名前だけを覚えるより、両側にある陸地と組にすると世界地図で探しやすくなります。図の左右を見る際は北を上にした向きかも確かめます。紙面の中央に描かれている海が、いつも大西洋とは限りません。

答え：インド洋

面積の大きい順では太平洋、大西洋、インド洋、南極海、北極海となり、インド洋は3番目です。最大と最小だけでなく、その間の順序も比べる問題です。資料によって海の範囲の扱いや面積の数値には違いがありますが、ここでは出典の五つの大洋について一致する順位を用いています。

答え：南極大陸

南極海は南極大陸の周囲に広がる水域です。地図の南端に短い帯のように描かれる場合でも、地球儀では大陸を取り囲む位置関係を確かめられます。北極海と南極海を、単に上下にある似た名前の海として覚えず、南極海には中心に南極大陸があるという組み合わせで捉えましょう。

答え：太平洋

マリアナ海溝は太平洋にあり、その一部に最も深い場所として知られるチャレンジャー海淵があります。海面の広さを比べる面積と、海面から海底までの深さは別の量です。また、最深の一点の深さと、大洋全体の平均の深さも同じではありません。深さを読むときは何の値かを確認します。

答え：南緯60度

国際水路機関のIHOは2023年の総会で、南極海の北側の地理的な境界を南緯60度とする決議を承認しました。NOAAが紹介する米国の範囲も南緯60度までです。決議は各国の立場や留保を尊重するとしており、世界中の地図が例外なく同じ境界を使うとまで考えないことが大切です。